La falacia furtiva es una falacia informal de énfasis en la que se afirma que las acciones ilícitas de los dirigentes han provocado ciertas consecuencias.
En su forma más extrema, la falacia representa una paranoia generalizada.
En cada caso, Fischer muestra que los historiadores proporcionaron descripciones detalladas de personajes históricos que habían participado en reuniones no registradas y que actuaban de forma poco moral, pero que estas descripciones estaban basadas en poca o ninguna evidencia.
Richard Hofstadter analizó la falacia antes que Fischer, aunque no con ese nombre.
Al revisar escritos de los historiadores de la Era Progresista, Hofstadter se dio cuenta de que tendían a asumir que la realidad siempre se ocultaba e ignoraba, y que se determinaba por sobornos, descuentos y acuerdos comerciales secretos.