Entre sus miembros destacan importantes políticos colombianos, incluyendo dos presidentes del país, por lo que se considera una familia relevante en el campo político colombiano.
No existe traducción del nombre dado que se trata de una palabra castellana.
Los Pastrana empezaron a tener relevancia desde que Misael Pastrana llegó a la presidencia de Colombia, y pudo catapultar su ascendente carrera política con el matrimonio que lo unió a María Cristina Arango, hija de Carlos Arango Vélez.
Por el costado materno, es decir, por el lado de la madre de María Cristina Arango , los Pastrana descienden del polímata neogranadino Jorge Tadeo Lozano.
Lo anterior relaciona a la familia Pastrana con otras importantes familias como los Caycedo, los Portocarrero y los Lozano (que a su vez están relacionados con los Ricaurte por lazos familiares de Antonio Nariño).