Es una especie herbívora restringida a hábitats litorales y frágiles, conformados especialmente por raíces y ramas sometidas a las corrientes de cauces hídricos con las cuales se mimetiza.
Su coloración presenta diferentes tonalidades de marrón, con franjas verticales oscuras e irregulares .
Cuerpo y cabeza están salpicados de pequeñas manchas negras, al igual que todas las aletas.
Este pez a pesar de ser poco común, tiene una distribución amplia, sobre todo en las planicies y desembocaduras al mar.
Gracias a las perturbaciones naturales y humanas otros organismos del mismo género (por ejemplo, Farlowella acus y Farlowella vittata), habitan sistemas vecinos en la cuenca del Caribe y se presume que han experimentado disminuciones de sus poblaciones debido al deterioro evidente de su hábitat.