Después de un Gran Tour se unió en 1692 como oficial en los servicios militares daneses.
Fue una de las tropas danesas en la que luchó durante los años 1692 y 1695 bajo el mando inglés en Flandes.
En 1698 sucedió a su padre como duque en Glücksburg, pero permaneció en el servicio danés, a menudo se quedaba en la corte del rey Federico IV en Copenhague y también fue portador de la Orden del Elefante.
[1] A pesar de las buenas condiciones el rey nunca recibió un funcionario investido con su ducado.
Sin embargo, el rey la creó Princesa de Holstein, con la que se convirtió en igual a Felipe Ernesto.