Realizó varios viajes al extranjero para estudiar los sistemas militares e ingenieros hidráulicos de varios países: Alemania, Dinamarca, Francia, Países Bajos, Inglaterra y Suecia.
Supuestamente mantuvo relaciones con Catalina la Grande,[2] lo cual le resultó muy favorable para sus intereses.
Llevó a cabo varios proyectos para canalizar y hacer navegable el Nalón a fin de llevar el carbón desde Langreo a San Esteban de Pravia, y construyó un alto horno en Langreo, donde coincidió con Gaspar de Jovellanos, cuyo busto en yeso aparece en el retrato de Eusebio Zarza (Museo Naval, núm.
[3] Tras haber permanecido en La Cavada tres años, fue designado miembro de la comisión de límites entre España y Francia (cargo que repitió más adelante) y tras esto regresó a Cádiz, donde continuaría realizando trabajos en diversas infraestructuras.
Fue entonces elegido diputado en las Cortes de Cádiz, cargo que no pudo ocupar al estar retenido en Madrid.