En 2014, tuvo lo que el periodista deportivo Andy Newport llamó "un ascenso meteórico [que] vio al anterior juvenil del condado de Stirling abrirse paso al equipo nacional en el espacio de seis meses.
"[1] Después de la escuela secundaria, Russell trabajó durante tres años como cantero.
[5] Se perdió el partido contra Italia por suspensión, habiéndose ampliado su sin-bin contra Gales a una suspensión de dos semanas después de una citación y apelación sin éxito.
[6] Russell consiguió su primer ensayo internacional en la derrota del último día con los que al cabo serían campeones, Irlanda.
[9] En el partido contra Estados Unidos, que terminó con victoria escocesa 39-16, Russell logró puntos gracias a una conversión y un golpe de castigo.