Nacido en Winnipeg, Manitoba (Canadá), Markle inició su carrera artística a principios de los años 1940 en Vancouver, Columbia Británica haciendo radioteatro con un grupo de intérpretes que incluía a John Drainie, Lister Sinclair, Bernie Braden y Alan Young, en emisoras como CKBD y la cadena CBC/Radio-Canada.
Durante la Segunda Guerra Mundial, el grupo se trasladó a Toronto, y Markle fue actor en Journey Together (1946).
Produjo, colaboró en el guion, y tuvo un papel cameo en la película Jigsaw (1949).
Fue además director de Nancy Reagan, Ray Milland y John Hodiak en Night into Morning (1951).
Mientras trabajaba para Orson Welles conoció a su segunda esposa, Mercedes McCambridge.