Sus alas y cola son de color marrón oliva.
La parte superior del cuerpo del fodi hembra es marrón oliva y su parte de abajo es gris marrón.
Se conocen dos subespecies:[3][4] Su hábitat habitual son claros de bosques, pastizales y áreas cultivadas.
En Madagascar se considera una plaga para el cultivo del arroz.
La especie ha sido introducida en otras zonas del océano Índico, como las islas Amirante, Comoras, Seychelles, Mauricio y Reunión.