Entre septiembre y diciembre de 1879 fue gobernador de Santo Tomé y Príncipe.
En 1905, consiguió evitar la revuelta en el Vasco da Gamma.
Del 4 de febrero al 26 de diciembre de 1908 ejerció las funciones de primer ministro en un gobierno multipartidista, denominado governo da acalmação, nombrado por el rey Manuel II, tras el regicidio que le costó la vida a Carlos I y a su hijo Luis Filipe.
[2] Tras su salida del Gobierno, en diciembre de 1908, frecuentó círculos republicanos, perteneciendo aún al Partido Demócrata de Afonso Costa, lo que le valió ser muy criticado por los monárquicos, que le apodaban Makavenko por pertenecer al grupo de los Makavenkos, constituido por bohemios, personas de izquierda y republicanos.
[3] Fue padre del oficial del Ejército y comandante de la Policía Cívica de Lisboa, coronel João Maria Ferreira de Amaral.