Hijo de Francisco Javier Lira Montesinos y Celia Merino Maturana.
Se casó el 14 de mayo de 1943 con Inés Bianchi Barros (1921-2014), matrimonio del cual nacen 9 hijos.
En 1958 ingresó al Partido Nacional Popular (Chile) siendo presidente de este en 1960.
Fue electo diputado en 1953 por la Séptima Agrupación Departamental de Santiago.
Primer distrito en el Partido Agrario Laborista e integró en la comisión de Relaciones Exteriores.