Bainimarama ha tomado el poder por la vía armada dos veces en la historia de Fiyi.
Al día siguiente Iloilo lo asigna como primer ministro de Fiyi, reemplazando a Jona Senilagakali.
En enero de 1979, Bainimarama se embarcó en el buque escuela naval chileno, el Buque Escuela Esmeralda, que pasó seis meses circunnavegando América del Sur.
Creyendo que el Presidente Kamisese Mara no estaba haciendo frente eficazmente a la situación, Bainimarama obligó a Mara a dimitir el 29 de mayo de 2000, en lo que algunos políticos han llamado desde entonces "un golpe dentro de un golpe", y formó un gobierno militar provisional, que negoció un acuerdo en virtud del cual los rebeldes liberarían a todos los rehenes, incluido el depuesto Primer ministro Mahendra Chaudhry.
Altos oficiales militares de Fiyi respaldaron a Bainimarama, quien rápidamente pidió la renuncia del Gobierno.
Los gobiernos de Australia, Nueva Zelanda, Estados Unidos y otros hicieron un llamado a la calma y pidieron garantías de que el ejército fiyiano no se levantaría contra el gobierno.
Volvió a nombrar al comodoro Frank Bainimarama como primer ministro solo 24 horas después.
[12] El 17 de febrero de 2023, Bainimarama fue suspendido del Parlamento durante tres años tras hacer referencias despectivas al presidente Wiliame Katonivere y al primer ministro Sitiveni Rabuka, así como por hacer comentarios traicioneros en contravención del reglamento.
[14] Los dos fueron puestos en libertad bajo fianza al día siguiente después de declararse inocentes.