Debido a su altura y su apariencia fuerte, a Hagney solían darle papeles de oficiales o de secuaces.
Es más conocido por haber interpretado a Henry F. Potter en el clásico de Frank Capra It's a Wonderful Life (1946).
También protagonizó más de 70 programas de televisión, como The Cisco Kid, The Adventures of Kit Carson, The Lone Ranger, The Rifleman, Perry Mason and Daniel Boone.
Estuvo casado con Edna Shephard.
Fue boxeador profesional de peso pesado entre los años 1914 y 1921, enfrentándose a Luis Angel Firpo y Jack Murray entre otros.