Kallenbach estudió en el seminario de Ernst-Ludwig en Bensheim y luego trabajó como profesor en Darmstadt.
Kallenbach fue un micólogo prolífico, que entre otras cosas también estudió el problema de los daños producidos por hongos tales como la podredumbre seca.
Su principal área de investigación fue Boletaceae (boletus), sobre el que publicó una monografía que todavía se utiliza hoy en día, que fue facilitada por su esposa María Kallenbach con dibujos realistas.
La monografía apareció en la serie Los hongos de Europa central, cuyo fundador y editor era Kallenbach.
Kallenbach y su esposa fallecieron durante un ataque aéreo sobre Darmstadt.