Luchó como un subalterno durante las Guerras Napoleónicas, distinguiéndose especialmente en Heilsberg en 1807, recibiendo la condecoración Pour le Mérite.
Wrangel comandó una brigada de caballería en 1821, y dos años más tarde fue promovido a mayor-general.
Así en dos ocasiones en la turbulenta historia del renacimiento prusiano Wrangel consiguió sus objetivos con severidad inflexible sin derramamiento de sangre.
En 1866 "Papá" Wrangel asistió en la guerra austro-prusiana, pero sin un comandamiento a cuenta de su avanzada edad.
Tomó gran interés en la segunda reorganización del brazo de caballería entre 1866-1870, y en la guerra franco-prusiana entre 1870-71.
En cuanto a nombres personales: Graf era un título, antes de 1919, pero ahora es observado como parte del apellido.