En 1917, se volvió miembro activo del Deutsche Vaterlandspartei y de la Liga Antibolchevique.
En 1919, publicó el libro Der Kommunismus als Lehre vom Tausendjährigen (El comunismo como teoría del Reich de los mil años), donde clasificaba al comunismo como un tipo de redención a la religión.
Siendo él mismo adversario convencido del comunismo y del socialismo, publicó artículos de carácter nacionalista junto al “panfletista derechista” Paul Nikolaus Cossmann, y permaneció ahí hasta 1928.
Desde ese momento, Gerlich se opuso a que Hitler llegara al poder.
Inicialmente quería exponer el "engaño" de sus estigmas, pero Gerlich regresó como un hombre cambiado y poco después se convirtió al catolicismo.
Apoyado por un rico mecenas, el príncipe Erich Walburg-Zeil, Gerlich fue capaz de liderar el semanario Der Illustrierte Sonntag, renombrado Der gerade Weg a partir de 1932.
Un día después de que los nazis tomaran el poder en Alemania, decidieron eliminar a Gerlich.