Fueron realizadas por el escultor Pietro Tacca a mediados del siglo XVII.
Las fuentes fueron inicialmente un encargo destinado a la ciudad de Livorno, para ser colocadas como elementos decorativos cercanos al Monumento de los cuatro moros, terminado también por Pietro Tacca en 1626.
Estas dos fuentes son consideradas obras maestras de la escultura manierista por su belleza y equilibrio, en las que se combinan los elementos naturalistas marinos novedosos, como conchas marinas, peces, monstruos imaginarios, guirnaldas de crustáceos y algas y máscaras, junto con temas y símbolos marítimos tradicionales.
Como destacó Giuseppe Richa en Notizie Istoriche delle chiese fiorentine (siglo XVIII), fue muy original que los chorros de agua no se dirigieran hacia arriba, sino que salieran de la boca de los monstruos hacia abajo.
La firma de Pietro Tacca (PETRUS TACC F.) se puede encontrar en ambas fuentes; esto se lee más fácilmente con la espalda en la basílica.