Se conocen como funciones inline a las funciones que, al compilar, no son llamadas en el código objeto, sino insertadas en la sección del código donde se las llame.
Por lo tanto, nuestro programa ejecuta la función y sigue la ejecución del código.
Esto sucede cuando la función se declara de una manera normal, pero cuando creamos la función y le especificamos que es de tipo inline, lo que sucede dentro de nuestro código es que, al ser compilado, la función se inserta como una copia en el mismo código fuente, en vez de llamar a la función.
Teóricamente se tiene la idea de que las funciones de tipo inline tienen mayor rendimiento frente a las funciones que se usan normalmente, debido a que las primeras evitan usar la pila para pasar parámetros y evitan las instrucciones de salto y retorno.
Debido a que el código se tiene que "copiar" cada vez que se llame a dicha función, el tamaño del ejecutable aumentará conforme el tamaño de la función de tipo inline crezca.