Esta forma de gestionar la función pública llevaba implícita una politización del funcionariado.
[2] No obstante, determinados puestos del alto funcionariado, incluyendo algunos jefes de misiones diplomáticas y agencias gubernamentales continúan siendo nombrados en función de sus lealtades políticas.
En este caso, si bien en el acceso se tienen en cuenta los méritos del aspirante, también concurren otros factores determinados por la agencia o departamento al que se pretende acceder.
Estas cifras incluirían tanto a los tres ámbitos de poder (legislativo, ejecutivo y judicial) como a los más de 600.000 empleados del Servicio Postal (United States Postal).
La función pública a nivel estatal y local en Estados Unidos se basa en un sistema inspirado en el federal.