Si la corriente que atraviesa el dispositivo es alta, este empezará a calentarse.
La expansión separa las partículas de carbono y rompe las cadenas conductoras, causando que la temperatura del dispositivo aumente más rápido y el polímero se expanda aún más, aumentando rápidamente la resistencia.
[3] Este enfriamiento normalmente toma unos segundos, aunque un dispositivo disparado retendrá una resistencia ligeramente más alta durante horas, a no ser que la energía sea más débil, o se haya usado a menudo, acercándose lentamente al valor de resistencia inicial.
El dispositivo no puede regresar a su valor original de resistencia; lo más probable es que se estabilice en una resistencia significativamente más alta (hasta 4 veces el valor inicial).
[6] Estos dispositivos son comercializados por diferentes compañías bajo distintos nombres o marcas, entre las más comunes se cuentan: PolySwitch fue el primer producto de este tipo, habiendo sido desarrollado en Raychem Corporation (actualmente TE Connectivity) e introducido a principios de los 80s.