El estándar del sistema de codificación GS1-128 está basado en el código de barras Code 128, por lo que los iniciadores de código, los espacios, los caracteres, los cambios de 128-A a 128-C y viceversa, los utiliza de la misma manera.
Lo que aporta el GS1-128 son los Identificadores de Aplicación (IA), es decir, unos números con significado que sirven para dar naturaleza al código que seguidamente viene concatenado.
Estos números vienen representados entre paréntesis en el código humanamente legible.
En la imagen de la etiqueta pallet de la derecha, vemos que en la parte inferior al código de barras tiene la siguiente código humanamente legible: