Las encuestas llevadas a cabo en la isla por Salvador en 1971 revelaron su existencia y pusieron a terrariófilos y buscadores de rarezas tras la pista del lagarto.
[cita requerida] El área que ocupa la única población natural conocida es de tan solo 4 hectáreas orientadas al suroeste y localizadas entre el Poblado de Guinea (100 m s. n. m.), y el llamado Paso del Pino (540 m s. n.
[cita requerida] Desde 1986 se está llevando a cabo un plan de cría en cautividad en el que han nacido varios cientos de individuos.
[cita requerida] Una segunda población fue reintroducida en la zona conocida como El Julan, donde se liberaron en torno a doscientos lagartos.
La tercera reintroducción tuvo lugar en mayo de 2001 en la Dehesa, una zona bien conservada que, hasta hace un siglo y medio, poseía una población de lagartos gigantes.