Se dedicaban principalmente a la pesca, por lo que su dieta consistía en productos del mar: atún, caballa, langosta, calamar, pulpo y ostras.
Otros ingredientes y recetas traídos por los bantúes que se encuentran en la actual gastronomía de Zanzibarí (algunos de los cuales se generalizaron durante el colonialismo europeo) son los frijoles, batatas, mandioca, ñame y plátano.
En el siglo IX omaníes, yemeníes y persas comenzaron a colonizar la costa suajili, incluido el archipiélago de Zanzíbar.
Trajeron nuevos platos e ingredientes, especialmente especias, coco, mango, cítricos y arroz.
Los omaníes trajeron nuevas especias e intensificaron las relaciones comerciales entre Zanzíbar y la India; Como consecuencia, las recetas indias como el chutney, el masala, el biryani, el curry, los pasteles de pescado y la samosa llegaron a Zanzíbar.