General Electric Company (P.L.C.)
Marconi plc Otis Worldwide Alstom SA La General Electric Company, o GEC, era un conglomerado industrial británico importante, implicado en productos de consumo y electrónica de la Industria armamentística, comunicaciones, e ingeniería.
Su pequeña empresa tuvo un éxito temprano con su método poco ortodoxo de suministrar componentes eléctricos sin receta.
Viajó por Europa con la mirada puesta en los últimos productos y, en 1887, la empresa publicó el primer catálogo eléctrico de su tipo.
[2] En 1902, se inauguró su primera fábrica especialmente diseñada, Witton Engineering Works, cerca de Birmingham.
El sistema telefónico británico había sido asumido y operado por la Oficina General de Correos (GPO o BPO, un departamento gubernamental).
[3] Con la muerte de Gustav Byng en 1910, Hugo Hirst se convirtió en presidente y director gerente, cargo que había asumido en 1906.
El uso privado y comercial de electricidad en rápido crecimiento generó una gran demanda.
La compañía se expandió tanto en Inglaterra como en el extranjero, con el establecimiento de agencias en Europa, Japón, Australia, Sudáfrica e India.
El estallido de la Primera Guerra Mundial transformó a GEC en un actor importante en la industria eléctrica.
[2] Entre guerras, GEC se expandió para convertirse en una corporación global y una institución nacional.
[2] Weinstock se embarcó en un programa para racionalizar toda la industria eléctrica del Reino Unido, comenzando con el rejuvenecimiento interno de GEC.
En un impulso por la eficiencia, Weinstock hizo recortes e instigó fusiones, lo que resultó en un nuevo crecimiento para la empresa.
GEC volvió a obtener beneficios y se recuperó la confianza de los mercados financieros.
A fines de la década de 1960, la industria eléctrica se revolucionó cuando GEC adquirió Associated Electrical Industries (AEI) en 1967, que abarcaba Metropolitan-Vickers, British Thomson-Houston, Edison Swan, Siemens Brothers & Co, Hotpoint, William Thomas Henley y Birlec.
[2] En 1968, GEC se fusionó con English Electric, incorporando Elliott Brothers, Marconi Company, Ruston & Hornsby, Robert Stephenson & Hawthorns, Vulcan Foundry, Willans & Robinson y Dick, Kerr & Co.
También se agregó a la compañía la división de locomotoras industriales de la antigua English Electric que tenía su sede en Vulcan Works, Newton-le-Willows (que más tarde se convirtió en una empresa separada, GEC Industrial Locomotives Ltd).
[10] GEC se había convertido en la empresa privada más grande y exitosa del Reino Unido, con aproximadamente 250.000 empleados.
[13] Desde octubre de 1998, los informes habían estado vinculando a British Aerospace (BAe) con el grupo aeroespacial alemán DASA.
GEC también fue visto como un socio potencial en una fusión a tres bandas con BAe y DASA.
En 1997, hizo una oferta finalmente infructuosa al gobierno francés para privatizar Thomson-CSF y fusionarlo con MES.
La fusión de empresas del Reino Unido pronto se convirtió en el desarrollo más probable.
Antes del anuncio, el banco de inversión Dresdner Kleinwort había dicho: "[Marconi está] tan avanzado con sus productos y tan afianzado con BT Group plc que su selección parece segura".
[29] Se recibieron varias ofertas por el negocio, incluida una de Huawei Technologies, con quien Marconi ya tenía una empresa conjunta.
