El 7 de julio de 2020[2] la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco) aprobó durante la 209a Sesión del Consejo Ejecutivo la designación del Geoparque Río Coco en la Red global de geoparques como "el primer Geoparque en Centroamérica"[3] y el octavo en Latinoamérica.
Según la Unesco, "Río Coco cuenta con 12 geositios de relevancia geológica internacional y paisajística.
Un territorio único que integra los valores geológicos, estéticos y culturales para impulsar el turismo sostenible, la educación y la investigación".
Entre sus geositios destacan: El departamento de Madriz, también brinda otras opciones turísticas: construcciones con arquitectura e historia, gastronomía en elaboración de Rosquillas y artesanías en barro, madera y fibra natural de pino.
Nicaragua cuenta en su territorio con las tres figuras de sitios de importancia mundial reconocidos por UNESCO, para un total de 6 sitios UNESCO, lo cual muestra la importancia del patrimonio geológico, natural y cultural para el desarrollo sostenible en el país: