En 1947, se le señaló como sospechoso del homicidio - muy sonado a nivel nacional - de Elizabeth Short, actriz en ciernes apodada la Dalia Negra.
Antes del caso, la policía ya lo tenía fichado como eventual asesino de Ruth Spaulding, exsecretaria suya.
En él, Hodel presidía un hogar polígamo en el que convivían "Torero" y sus tres hijos con las dos primeras esposas del patriarca, junto a su segunda hija, Tamar.
[3][2] También mantuvo una serie de aventuras, entre las que varios testigos sitúan a la misma Elizabeth Short.
[2] El matrimonio tuvo cuatro hijos y duró hasta los años 60.