Fue un actor que cosechó más fama fuera del campo del cine que en él.
Se formó en la Academia Americana de Arte Dramático después de su enseñanza secundaria.
Tras participar en algunas obras en Broadway, comenzó su carrera en el cine que de la mano de John Ford en la película Cuatro hijos de 1928, que le abrió las puertas a sucesivas interpretaciones.
Murió en 1984 a consecuencia de la enfermedad de Alzheimer.
Entre las películas en las que participó se pueden destacar éstas: