Es un hidroxi-silicato con numerosos iones metálicos, dando muchas variedades, hasta el punto de que más que un mineral la glauconita casi es considerada como grupo de minerales.
El color es distintivamente verde, puede que con tonalidad azulada o amarillenta.
Mineral común en las secuencias sedimentarias desde el Cámbrico hasta el presente, siendo el componente principal de las areniscas verdes, precisamente llamadas así por su alto contenido en glauconita.
Abunda en las arenas terciarias marinas del mar Báltico y en numerosas rocas sedimentarias repartidas por todo el mundo.
Por su contenido en potasio también se ha usado para la elaboración de fertilizantes agrícolas.