Se hizo famosa por haber diseñado los primeros blue jeans de colección.
Pertenece a la dinastía de la familia Vanderbilt y fue madre del periodista Anderson Cooper.
Los derechos para el control de este fondo fiduciario, mientras Gloria era menor de edad pertenecían a su madre, que viajó desde y hacia París durante años, llevando a su hija con ella.
La increíble saga de acontecimientos que desató la herencia y el famoso juicio en los tribunales fue llevada a la pantalla en la miniserie Little Gloria... Happy at Last.
Mantuvo una relación romántica con Gordon Parks hasta la muerte del fotógrafo en 2006.