Se trata de un golpe muy difícil, que requiere gran habilidad y que es esencialmente defensivo y excepcional, ya que se utiliza como último recurso, cuando la pelota ha superado al tenista y este ya no podrá alcanzarla para pegarla de frente.
Fue registrado por el tenista argentino Guillermo Vilas, razón por la cual lleva ese nombre (Willy es apócope de Guillermo/William en inglés).
[2] La gran willy es un golpe defensivo, como respuesta excepcional a un globo mediante el cual el jugador ya ha sido superado por la pelota y no podrá llegar a responderla de frente.
Tarde o temprano, forzándolo un poco, se puede llegar a realizar un contraglobo, como consiguieron hacerlo Nicolás Lapentti en Roland Garrós (2003), Fabrice Santoro en Newport (2008)[3] o Gastón Gaudio en su vuelta al tenis a Feliciano López en la Copa Argentina en diciembre de 2008 o también Rafael Nadal contra Novak Djokovic en el Masters de Madrid en mayo del 2011.
El golpe también se utiliza y de manera más habitual en pádel, pero en este caso, siempre se genera un contra globo con el fin de ganar tiempo para que el jugador pueda recuperar la posición.