El género Granatellus tradicionalmente se clasificaba en la familia Parulidae, pero los análisis del ADN mitocondrial indicaron que debía situarse en la familia Cardinalidae.
Presenta una ancha lista superciliar blanca que empieza en el ojo y se extiende hacia atrás.
También son blancos su garganta, flancos y las plumas laterales de la cola.
Se extiende por las regiones costeras del Pacífico mexicano desde el centro de Sinaloa hasta Chiapas, incluidas las islas Marías.
Se reconocen dos subespecies, según un orden filogenético de la lista del Congreso Ornitológico Internacional:[4]