Grand Prix Tennis Circuit
El Grand Prix Tennis Circuit fue un circuito mundial de tenis, el más prominente durante los años 70 y 80, que perduró hasta 1989 cuando se creó el ATP Tour.
[1] Se trataba de una serie de torneos alrededor del mundo organizados en 1970 por la Federación Internacional de Lawn Tennis (actual FIT) que recibirían puntaje para desembocar en un listado final, al término de la temporada, donde inicialmente los seis mejores disputarían el “Masters” o Torneo de Maestros,[2] que distribuiría un monto fijo según su ubicación.
[2] En 1971 pasaron a siete los jugadores que participarían en el Masters, y a partir de 1972 hasta la fecha, ocho.
Jack Kramer, el exjugador de tenis número uno del mundo en los años 1940 y 1950 y por entonces promotor, propuso concebir el Grand Prix en 1969.
Lo describió como "una serie de torneos con un fondo de bonificación de dinero que se dividiría sobre la base de un sistema de puntos acumulativo".
Esto alentaría a los mejores jugadores a competir regularmente en la serie, de modo que pudieran calificar para un torneo especial de campeonato que culminaría el año .
La ILTF aprobó la propuesta de Kramer y en abril de 1970 su presidente Ben Barnett anunció la creación del circuito de Gran Premio, con carácter experimental durante su primer año.
En 1973, había cuatro circuitos profesionales rivales: el circuito WCT luchó con el "U.S.
Indoor Circuit" de EE.
UU. De enero a abril y el Gran Premio hasta julio; ambos recorridos compitieron con el "European Spring Circuit" hasta junio.
En ese mismo año, la ATP creó controversia al convocar a boicotear el Campeonato de Wimbledon de 1973 después de que uno de sus miembros, Niki Pilić, fuera suspendido por la Federación Yugoslava de Tenis por no jugar en un partido de la Copa Davis contra Nueva Zelanda.
El boicot de la ATP, a pesar de la negociación, se llevó a cabo, con solo tres miembros de la organización, Roger Taylor, Ilie Năstase y Ray Keldie, rompiendo el piquete.
Más tarde fueron multados por esto.
Los sorteos de los hombres para ese año fueron conformados por jugadores de segunda fila, “lucky losers” y jugadores mayores como Neale Fraser, quien llegó a la final de los dobles masculinos con el también australiano John Cooper.
El sorteo también mostró a futuros talentos como Björn Borg, Vijay Amritraj, Sandy Mayer y John Lloyd, y multitudes récord ayudaron a desafiar el boicot.
Los circuitos WCT y Grand Prix estuvieron separados hasta 1978, cuando el circuito Grand Prix integró el circuito WCT.
Ya para 1977 el Grand Prix era indudablemente el más preponderante con diferencia, llegando a realizar 84 torneos en el año incluidos los cuatro torneos del Grand Slam.
En 1982, el circuito WCT se separó del Grand Prix nuevamente y creó una clasificación WCT más compleja, similar al ranking ATP.
La división fue de corta duración, sin embargo, y en 1985 el Gran Premio absorbió los cuatro torneos WCT restantes.
Durante el US Open de 1988, el ATP, liderado por el entonces No.
1 Mats Wilander, organizó una reunión improvisada conocida como la Conferencia de prensa de estacionamiento[3] durante las negociaciones fallidas con el MTC sobre la organización del Grand Prix y otras cuestiones.
Durante la Conferencia, la ATP declaró que comenzaría su propia gira en 1990, lo que significa que el Grand Prix de 1989 sería efectivamente el último.
El evento final fue el Nabisco Masters Doubles celebrado en el Royal Albert Hall de Londres en el Reino Unido desde el 6 de diciembre hasta el 10 de diciembre de 1989.
Sus últimos campeones fueron Jim Grabb y Patrick McEnroe, que vencieron a John Fitzgerald y Anders Järryd .
1970-1971 - Pepsi-Cola 1972-1976 - Commercial Union Assurance 1977-1979 - Colgate-Palmolive 1980-1984 - Volvo 1985-1989 - Nabisco (Nota: La Clasificación del Grand Prix, si bien tenía carácter oficial por la FIT, no guarda necesariamente relación con el ranking ATP, que contabilizaba otros torneos de circuitos menores y puntuaba de distinta forma.)
Bob Carmichael
Clark Graebner 10.
José Luis Clerc 9.
José Luis Clerc 5.
José Luis Clerc 10.
