Gildo era un líder tribal mauro que había combatido junto a Flavio Teodosio entre 373 y 375 para sofocar la rebelión de su propio hermano Firmo.
Cuando se produjo la usurpación de Eugenio mantuvo una posición neutral entre este y Teodosio I durante la guerra civil que les enfrentó y desatendió la petición de ayuda del último.
Tampoco Estilicón —a quién Teodosio había nombrado tutor de su hijo Honorio— hizo nada ya que su atención se dirigió a reclamar la tutoría sobre Arcadio y que las diócesis de Dacia y Macedonia fuesen incluidas dentro del Imperio occidental.
Así, cuando el ejército occidental se encontraba en las disputadas diócesis luchando contra los godos, Eutropio —el hombre fuerte de la corte de Constantinopla— animó a Gildo a rebelarse contra el gobierno occidental.
[5] Si esto no era posible, un ejército mayor se desplazaría desde Italia al mando del propio Estilicón.
Consiguió llegar a la costa y embarcar hacia oriente para buscar la protección del gobierno de Constantinopla.
[5] Mascezel regresó con sus tropas a Italia y allí fue reconocido por su triunfo aunque murió al poco tras caer de su caballo mientras cruzaba un río junto a Estilicón, parece ser que, empujado por un guardaespaldas del general.