Su vida política inició de la mano del exsenador liberal Luis Guillermo Giraldo, quien - en alianza con el también congresista liberal Víctor Renán Barco y el conservador Ómar Yepes- dominó la política caldense durante 30 años.
[1] En el año 1986 fue elegido Representante a la Cámara por la circunscripción de Caldas, donde estuvo hasta 1994, allí presidió la Comisión de Asuntos Constitucionales y fue designado por el Congreso de la República como representante ante la Asamblea Nacional Constituyente en 1991.
En el año 2011 se presentó como candidato a la Gobernación de Caldas para el periodo 2012-2015, siendo avalado por los partidos Liberal y Conservador mediante una alianza denominada «Gobierno de Todos y Para Todos»”, imponiéndose en las elecciones con 155.355 votos, frente a los 142,402 obtenidos por Gabriel Vallejo López, del partido de la U.
[1] Tras su primer paso por la Gobernación de Caldas, Echeverri reasumió en el 2014 la rectoría en la Universidad Manuela Beltrán, donde estuvo hasta finales del 2015, para volverse a presentar como Candidato a la Gobernación de Caldas para el periodo 2016-2019, esta vez por el partido de la U y la ASI, mediante la coalición «Caldas Territorio de Oportunidades», imponiéndose nuevamente como Gobernador con 197.520 votos, frente a su competidor principal Jorge Hernán Mesa Botero, del Partido Liberal quien obtuvo 88.629 votos, con una diferencia marcada de 108.891 votos.
Terminó su periodo como gobernador de Caldas el 31 de diciembre del año 2019,[3] y en el 2022 se presentó como candidato al Senado de la República por la Colación Verde-Centro Esperanza, siendo elegido con 53.326 votos.