Era el hijo del conde Guigues II de Forez.
Su segunda esposa fue Alix de Sully (aprox.
Debido a las pocas fuentes, es difícil determinar con claridad de que madre son los siguientes hijos.
Los años de nacimiento y la edad joven de la segunda esposa sugieren que los cuatro hijos son del primer matrimonio: Guigues sucedió a su padre en 1199 como conde, después que este se había retirado a un monasterio como monje.
Primero tuvo que enfrentar un conflicto militar con los señores de Beaujeu.