Gustaf se graduó del Gimnasio (escuela secundaria en los países nórdicos, comparable a las escuelas inglesas de gramática y a las High Schools de Estados Unidos) en 1930, iniciando después varios cursos académicos -ninguno que lograra captar su interés más allá de un corto período.
En su lugar, se enfocó en el arte (apoyado económicamente por sus padres), consiguiendo debutar como escritor con Det nøgne menneske (El ser humano desnudo), en 1932.
En 1937 se unió a las Brigadas Internacionales y peleó en la guerra civil española, donde, al año siguiente, murió en la Batalla del Ebro.
Acaso morir sin temor haya sido la última ofrenda poética de su vida.
Su primo, Arne Munch-Petersen, era un connotado comunista que murió en los años 40 en Moscú, durante las purgas estalinistas.