[1] En el pasado, el género presentaba una amplia distribución tanto en América del Norte hasta Florida como en Cuba y en Sudamérica centro-occidental, pero actualmente solo sobrevive en un pequeño sector del sudoeste de Estados Unidos y noroeste de México.
Tenía una amplia distribución en el pasado, pero hoy ocupa una geonemia relictual.
La hipótesis más aceptada es que, al igual que ocurrió con numerosos mamíferos predadores, sufrieron el impacto de la extinción de la abundante y diversa mega fauna de mamíferos que vivieron en todo el continente hasta el final del Pleistoceno.
Gymnogyps se compone de 4 especies, 3 extintas y una viviente.
Era un ave de un tamaño similar al del actual cóndor andino (Vultur gryphus).