Sobrino del Vicepresidente de la República Aníbal Zañartu.
Educado en el Instituto Nacional y en el Colegio de los Sagrados Corazones.
Desde joven se dedicó a la agricultura y los negocios agrícolas; explotó su fundo denominado “Colicheo”, en Cabrero.
Militó en las filas del Partido Liberal Democrático desde muy temprana edad y llegó a ser uno de los diputados más jóvenes de su época.
Se alejó del Congreso Nacional por un período, en el cual se desempeñó como secretario del Ministerio de Industria y Obras Públicas (1913-1914).