Aunque el plato varía de una región a otra, siempre incluye trigo o cebada, carne y, a veces, lentejas.
Este plato se cocina a fuego lento durante siete a ocho horas, lo que da como resultado una consistencia similar a la pasta, mezclando los sabores de las especias, la carne, la cebada y el trigo.
Según Shoaib Daniyal, escribiendo en The Sunday Guardian, la primera receta escrita de harees se remonta al siglo X, cuando el escriba árabe Abu Muhámmad al-Muzáffar ibn Sayyar compiló un libro de cocina de platos populares entre los "reyes y califas, los señores y los líderes de Bagdad".
"La versión descrita en su Kitab al-tabikh (Libro de recetas), el libro de cocina árabe más antiguo del mundo que sobrevive, es sorprendentemente similar a la que las personas en el Medio Oriente comen hasta el día de hoy", informó.
The Harees fue preparado mientras el imperio árabe se extendía a diferentes partes del mundo.