Estudió medicina en Berlín, Bonn, Estrasburgo y Würzburg.
Entre los años 1877 y 1882 ejercería como ayudante en el Instituto Anatómico de la Universidad de Würzburg.
En 1882, recibe la habilitación de Anatomía, ejerciendo como profesor en la Universidad de Berlín desde 1884.
Entre 1886-1920 fue profesor de anatomía humana en la Academia de Bellas Artes de Berlín.
Desde 1887 ejercería además como miembro de la Academia Alemana de las Ciencias Naturales Leopoldina.