Contribuyó al movimiento de la Antigua búsqueda del Jesús histórico iniciado por Hermann Samuel Reimarus.
En su Comentario a los tres primeros evangelios (1828) presenta a un Jesús de Nazaret desde el racionalismo alemán clásico.
Según su teoría, Jesús era un sanador.
Los milagros que tenían que ver con la naturaleza, o bien eran ilusiones ópticas o tenían algún tipo de explicación racional.
La supuesta resurrección se explica según Paulus porque Jesús entra en un estado de catalepsia al recibir la lanzada de Longinos en la cruz.