Luchó en ambas Guerras Mundiales y actuó como Jefe de Estado Mayor durante varias campañas en la II Guerra Mundial.
Henning von Thadden nació en Brzeg (en alemán: Brieg), Baja Silesia (ahora en Polonia), siendo hijo del comandante regimental Wilhelm von Thadden.
Se graduó en la Academia de Caballeros en Legnica (Liegnitz) y poco después se unió al ejército imperial alemán como enseña en el 2.º Regimiento de Granaderos Prusiano.
Fue promovido a Leutnant en esta unidad y fue desplegado para luchar en Francia en 1915.
Poco antes, había tenido una conversación con Stauffenberg y con el Jefe de Estado Mayor Walther Buhle.