[2][3] Nació en la casa paterna, ubicada en la calle Santo Domingo N.º 552 de la capital chilena.
[2] Se graduó con un título en música en la Universidad de Pensilvania, donde dirigió la banda.
[6] En el cine, ayudó a orquestar musicales como Holiday Inn (1942), Los caballeros las prefieren rubias (1953), Call Me Madam (1953), Carrusel (1956), Funny Girl (1968) y Hello, Dolly!
Sus últimos trabajos fueron para los largometrajes Presumed Innocent (1990) y Home Alone (1990), ambos para John Williams.
En 1971, junto con los británicos Leslie Bricusse e Ian Fraser, fue nominado tanto al Globo de Oro como al premio Óscar por su trabajo en la cinta Scrooge (1970); en 1974, junto con el germano-estadounidense André Previn y el británico Andrew Lloyd Webber, fue nuevamente nominado al Óscar por la película musical Jesus Christ Superstar (1973).