A las religiosas de este instituto se les conoce también como setonianas y posponen a sus nombres las siglas S.C.N.Y.
En 1847, a causa de las diferencias entre el obispo y la superiora de la casa madre, el obispo decidió separar la casa de Nueva York y constituirla en una congregación autónoma.
La primera superiora general fue Elizabeth Boyle.
Las setonianas viven según el modelo de vida propuesto por Vicente de Paúl y se dedican a la educación e instrucción cristiana de la juventud y a la asistencia de huérfanos, ancianos y enfermos.
Tienen algunas obras especiales para comunidades indígenas y afrodescendientes.