Se le atribuyen diversas nacionalidades: letón por haber nacido en Riga, ruso por ser entonces esta ciudad parte del Imperio ruso, así como alemán e israelí, al acabar sus días en el Estado de Israel.
En 1899 hizo su debut en Colonia en la obra de Conradin Kreutzer titulada Nachtlager von Granada.
En este lugar el emperador Guillermo le oyó y quedó tan impresionado que le ofreció un contrato de cinco años en la Ópera Real de Berlín.
En 1929 fue elegido cantor en la sinagoga de Riga hasta que emigró a Eretz Israel en 1938.
Enseñó en Tel Aviv y en Jerusalén hasta su muerte.