Durante mucho tiempo fue investigador en el Instituto Fritz Haber de la Sociedad Max Planck.
Experimentó en carne propia los efectos terribles de la bomba atómica.
Su madre murió tres días después del bombardeo debido a la radiactividad.
Durante mucho tiempo, Sotobayashi guardó silencio sobre su experiencia por consideración a sus familiares, ya que los hibakusha en Japón están estigmatizados y discriminados.
Sólo a partir de 2007 relató en conferencias públicas y en colegios su experiencia y el cambio que supuso para él aquel acontecimiento.