Anteriormente se clasificaba como una subespecie de cuco huidizo (C. fugax) pero actualmente se considera generalmente una especie aparte por la diferencia de sus cantos.
Los inmaduros tienen listas de castaño rojizo en las partes superiores y veteado pardo en las inferiores.
El cuco filipino tiene un canto agudo que suele tener de cinco a siete notas.
Habita en los bosques y los límites del bosque y busca alimento desde cerca del suelo hasta las copas de los árboles.
Es un ave poco común y generalmente difícil de observar.