Su voz oscura y profunda, ejemplo de una contralto auténtica, ha hecho que numerosos compositores contemporáneos hayan compuesto papeles y obras para ella, como el rol de Stella en What Next?
Desde ese año, comienza a colaborar con el compositor Pierre Boulez y en 2006 ganan el Premio Grammy a la mejor actuación clásica en la categoría de instrumental solista o solistas con o sin orquesta.
Sin embargo, el artista con quien mantiene una relación profesional más duradera y fructífera es con Michael Nyman.
Ha compuesto roles operísticos para ella en Noises, Sounds and Sweet Airs y, sobre todo, Art Banker el papel protagonista de su ópera más famosa Facing Goya(2000).
Además, Hilary Summers también ha trabajado con el repertorio barroco, donde más partituras abundan para la cuerda de contralto.