La palabra "sensibilización" se usa para referirse a un cierto número de efectos diferentes, pero relacionados.
[1][2] Del mismo modo, en farmacología, la palabra hipersensibilidad (sensibilización elevada) se refiere a un incremento en el efecto de un medicamento sobre las exposiciones sucesivas al fármaco o a su poder de causar hipersensibilidad en animales que estuvieron expuestos al mismo fármaco en el pasado.
[3] Por ejemplo, un efecto incondicional de drogas como la anfetamina o la cocaína es producir activación psicomotora, a menudo medida como un aumento en la locomoción hacia delante.
La reacción de un individuo a un medicamento disminuye, por lo que se requieren dosis mayores para lograr el mismo efecto.
Por ejemplo, la regulación ascendente de las proteínas del estrés GRP78 puede inducir hipersensibilización al cisplatino.