Fue una de los miembros originales del grupo idol Country Musume, al cual se unió a mediados de 1999 junto a Rinne Toda y Azusa Kobayashi.
De acuerdo a declaraciones posteriores, Yanagihara viajaba sola en su vehículo, un modelo Mitsubishi Montero.
Alrededor de las 5:00pm, la camioneta se estrelló contra una zanja y el impacto volcó el vehículo, expulsando a Yanagihara fuera de este.
Su muerte fue muy similar al deceso ocurrido con Mariko Shiga en 1989, bajo circunstancias similares y con la misma edad.
Hasta la fecha actual, es la única miembro de Hello!