Historia de Canadá (1763-1867)
El Bajo Canadá correspondía al actual Quebec, y allí estaba una mayoría de francófonos llamados «les Canadiens français» o francocanadienses.
Aunque muchos británicos (incluidas las colonias americanas del sur) esperaban que los canadienses franceses fueran asimilados, este no fue el caso, ya que en la Ley de Quebec se establecieron reglas distintas de gobierno para Quebec, como permitir a los canadienses franceses conservar su religión católica.
Ya antes de 1763 se había formado una sociedad anglófona, aunque dos islas estaban reservadas a los pescadores franceses.
Durante esta última, los soldados ingleses iniciaron una guerra biológica entre la población indígena distribuyendo mantas infectadas con el virus de la viruela.
El apoyo a la causa patriota fue mixto; el clero y los terratenientes en general se oponían a ello, mientras que los comerciantes de habla inglesa y los inmigrantes de las Trece Colonias en general lo apoyaban.
Un intento contra las tropas británicas en Trois-Rivières fracasó y los patriotas fueron expulsados de la provincia en junio.
Desde allí, parte de sus hombres tomaron Vincennes, pero pronto se perdieron ante el teniente coronel británico Henry Hamilton, comandante en Fort Detroit.
España y Gran Bretaña se habían convertido en rivales en el área que llegó a un punto crítico con la crisis de Nootka en 1789.
Ambos bandos se movilizaron para la guerra y España presumía contar con el apoyo de Francia; cuando Francia se negó, España tuvo que dar marcha atrás y capitular ante los términos británicos que condujeron a la Convención de Nootka.
Estos hombres se adentraron en los territorios salvajes de las Montañas Rocosas y la Meseta Interior y hasta el Estrecho de Georgia en la costa del Pacífico, expandiendo la Norteamérica británica hacia el oeste.
[15][16][17][18] En 1794 se restableció una guarnición del ejército británico en las Bermudas (desde 1701 hasta 1768, había una pequeña guarnición de infantería regular, junto con la milicia, y parte del Batallón de la Guarnición Real había estado estacionada allí en 1778, pero ese batallón se disolvió en 1784) y se amplió enormemente durante el siglo XIX, tanto para defender la colonia como base naval como para lanzar operaciones anfibias contra la costa atlántica de los Estados Unidos en cualquier guerra que se produjera.
El Bajo Canadá correspondía al actual Quebec, y allí estaba una mayoría de francófonos llamados «les Canadiens français» o francocanadienses.
Para proteger la capital de los ataques estadounidenses, los edificios legislativos del Alto Canadá se trasladaron desde Newark (Niagara-on-the-Lake) a York (Toronto) durante el mandato de John Graves Simcoe, mientras que este último fundara London en 1793 para también convertirla en capital, pero en vano.
El obispo anglicano John Strachan será la figura más notable y verá crecer su influencia tras la guerra angloamericana de 1812.
Canadá volvió a ser un campo de batalla, esta vez entre los británicos y los relativamente jóvenes Estados Unidos.
Los estadounidenses invadieron nuevamente en 1813 y capturaron el 27 de abril Fort York (ahora Toronto), obligado a capitular.
Una inmigración masiva de Gran Bretaña e Irlanda hacia Canadá se dejó sentir en 1815, donde los inmigrantes se establecieron en particular en la península del Niágara y en las proximidades de Hamilton, uniéndose así a los lealistas que habían llegado en 1784.
Esta disposición tiene el efecto de crear una minoría francófona junto con la mayoría francocanadiense del Bajo Canadá.
En la práctica, significaba que el Consejo Ejecutivo de cada colonia formulara políticas con la ayuda del poder legislativo.
La legislatura votaba a favor o en contra, y el gobernador designado promulgaba las políticas que había aprobado.
Fue una transición del sistema anterior cuando el gobernador recibía asesoramiento de un consejo ejecutivo y utilizaba la legislatura principalmente para recaudar dinero.
[48] Las First Nations eran fundamentales para el comercio, ya que eran los principales cazadores de pieles.
Esa zona pronto no pudo satisfacer la demanda y el comercio se trasladó al río San Lorenzo, donde los troncos se enviaban a la ciudad de Quebec antes de ser reenviados a Europa.
Para Durham, los canadienses franceses estaban culturalmente atrasados y estaba convencido de que sólo una unión del Canadá francés e inglés permitiría que la colonia progresara en interés de Gran Bretaña.
Se aprobó un proyecto de ley similar para los antiguos rebeldes del Alto Canadá.
Aunque España había tomado la delantera en la exploración de la costa noroeste del Pacífico, con los viajes de Juan José Pérez Hernández en 1774 y 1775,[50] cuando los españoles decidieron construir un fuerte en la isla de Vancouver, el navegante británico James Cook había visitado él mismo el Nootka Sound y trazado un mapa de la costa hasta Alaska,[51] mientras que los comerciantes británicos y estadounidenses habían comenzado a establecerse en la costa para desarrollar recursos para el comercio con Europa y Asia.
En 1793, Alexander Mackenzie, un escocés que trabajaba para la Compañía del Noroeste, cruzó el continente y con sus guías aborígenes, voyageurs franco-canadienses y otro escocés, llegaron a la desembocadura del río Bella Coola, completando el primer cruce continental de América del Norte al norte de México, perdiéndose por sólo unas semanas un encuentro con la expedición cartográfica de George Vancouver a la región.
El gobernador James Douglas se vio repentinamente enfrentado a la necesidad de ejercer la autoridad británica sobre una población mayoritariamente extranjera.
La Federación surgió de múltiples impulsos: los británicos querían que Canadá se defendiera a sí misma; las Marítimas necesitaban conexiones ferroviarias, prometidas en 1867; el nacionalismo británico-canadiense buscaba unir las tierras en un solo país, dominado por el idioma inglés y la cultura británica; muchos francocanadienses vieron la oportunidad de ejercer el control político dentro de un nuevo Quebec mayoritariamente francófono.
[60] Al final, Canadá pasó a ser un Dominion bajo la propia Corona del Reino Unido.
